Des Borgia, famille catalane qui donnera deux papes et régnera sur Rome pendant deux siècles, l'opinion publique n'a retenu que la légende sulfureuse. L'essentiel de ce que l'on connaît des Borgia vient des calomnies répandues par les ennemis personnels du pape et adversaires de la Papauté. Guy le Thiec a décidé de mener l'enquête pour s'éloigner de la légende et revenir à la réalité historique. Et celle-ci vaut tous les romans ! Grand homme d'Etat de la Renaissance, mécène fastueux malgré son bref pontificat (1492-1503), Alexandre VI, né Rodrigue Borgia, fut aussi le chef d'une famille pontificale : il comprit que son clan ne pouvait se maintenir qu'en construisant une principauté durable, tâche qu'il confia à son fils César. C'est en confrontant ces trois perspectives - légendaire, familiale et politique que l'auteur a échafaudé son propos. A travers le récit des origines espagnoles de la famille, son ascension romaine et son crépuscule, se dessine une méditation sur le désir et le pouvoir à l'aube de la modernité et le parti que pouvait offrir au prince des temps nouveaux l'instrument de la religion.