Juin 1941. Dans les Etats Baltes annexés par l'Union Soviétique, c'est le chaos. Pour Lina, Jonas, leur mère et de nombreux compagnons d'infortune, un interminable exode commence à travers la Sibérie, à bord de wagons à bestiaux. Traités comme des animaux, ils vont être réduits à l'état d'esclaves, braver le froid, la faim, les humiliations et, pour beaucoup d'entre eux, affronter la mort. Mais la force de leur caractère et la certitude d'un retour possible maintiendront en vie les plus résistants.