La Grande Catherine, impératrice de toutes les Russies, est une femme connue pour sa fougue, son génie politique et son charme fascinant. A ses côtés, le prince Potemkine, extravagant à l'extrême et homme politique prodigieusement doué. Ce nobliau de province haut en couleur, aussi fantasque que génial, s'impose d'année en année comme le véritable co-régent de cette autocrate implacable et brillante, et devient l'époux clandestin de l'impératrice et son plus fidèle ami. Amant magnifique d'une souveraine hors du commun, son nom est aujourd'hui malheureusement plus connu pour la mutinerie de 1905 sur le cuirassé russe Potemkine que pour son oeuvre, qui contribua à faire de la Russie une grande puissance. A partir d'archives inédites ou méconnues, et en s'appuyant largement sur la correspondance intime du couple, l'auteur ressuscite cette alliance de passion et de pouvoir, et réhabilite Catherine et Potemkine, géants de leur temps et amants éternels.