Début 1941. Charles Henderson est de retour en Angleterre avec six orphelins prêts à se battre au service de Sa Majesté. Livrés à un instructeur intraitable, ces apprentis espions se préparent pour leur prochaine mission d'infiltration en territoire ennemi. Ils ignorent encore que leur chef, confronté au mépris de sa hiérarchie, se bat pour convaincre l'état-major britannique de ne pas dissoudre son unité... POUR RAISON D'ÉTAT, CES AGENTS N'EXISTENT PAS. Janvier 1941. Revenu en Grande-Bretagne, l'officier Charles Henderson prend conscience du potentiel du petit groupe d'enfants et d'adolescents dont l'aide lui a été si précieuse pour réussir l'opération d'infiltration qu'il vient de réaliser en France occupée. Persuadé que de très jeunes agents seraient un atout décisif pour mener à bien les missions de renseignement et de sabotage en Europe continentale réclamées par Winston Churchill, Henderson entreprend de recruter une nouvelle équipe, essentiellement composée d'orphelins et de réfugiés. Mais s'il bénéficie du soutien sans réserve de sa supérieure hiérarchique directe, la surintendante Eileen McAfferty, Henderson se heurte en revanche à l'hostilité déclarée d'une partie des responsables de l'armée secrète, le Special Operations Executive. Tandis que la formation des recrues s'organise et s'intensifie sous la direction de Takada, un instructeur japonais, un bras de fer sans merci s'engage entre Henderson et l'un des patrons du SOE, le vice-maréchal Walker...