En 1778, Nicolas protège la reine au bal de l'opéra. Son passe-partout en diamant disparaît. Louis XVI fait Nicolas chevalier de l'ordre de Saint-Louis. Le Noir lui dit soupçonner l'inspecteur Renard de vilénies de jeu autour de la reine. Nicolas demande à Restif de l'espionner. Un noyé appartenant à Chartres est trouvé dans le Grand Canal de Versailles. L'autopsie révèle qu'il a été empoisonné avant d'être noyé.