A l'incinération d'André Choulans n'assistent que sa femme et son fils Émile. En 1961 leur triste appartement lyonnais est déjà un huis clos. Le père ne travaille pas, mais s'invente force rôles auxquels Émile croit naïvement. Putsch à Alger : il « engage » l'enfant de douze ans dans les rangs de l'OAS et lui propose d'assassiner de Gaulle, ce « salaud » qui a trahi la France, et dont il avait été un conseiller. Il aurait été également « Compagnon de la chanson », parachutiste, espion, footballeur... C'est surtout un tyran qui humilie sa femme et tabasse son fils.