Le brigadier Fazio, pilier du commissariat de Vigàta, a disparu. Montalbano découvre qu'il enquêtait sur des trafics dans le port de pêche avant d'avoir été entraîné dans un lieu où des puits asséchés servent de cimetière sauvage. Fusillades dans un tunnel, tentative d'assassinat dans un hôpital, affrontement avec la mafia, rencontre d'une très jolie et très ambiguë infirmière : pas étonnant que Montalbano en vienne à oublier la présence chez lui de Livia, sa fiancée génoise venue lui rendre visite... Une fois encore, Camilleri nous enchante par son sens du portrait, sa langue savoureuse et son talent de conteur.