Marijke, jeune servante de onze ans, travaille dur chez les Van de Velde. Un jour, elle trouve une graine étrange qu'elle plante dans le jardin, près du mur. Très vite, la graine se transforme en une plante si solide que Marijke peut l'escalader. À chaque ascension, elle découvre derrière le muret des tableaux surprenants inspirés des peintres flamands tels Brueghel ou Memlinc. Elle y reconnaît à chaque fois un jeune garçon, Gerlof, qui lui promet de faire d'elle sa muse.