Dans les principes de permaculture, on tente d'obtenir un maximum de production de nourriture (calorie, qualité, quantité, etc.) en dépensant le moins d'énergie possible. Dans cet objectif, au niveau du sol, il s'agit donc de le perturber le moins possible afin de préserver ses habitants (microfaune), conserver sa fertilité maximum, et surtout de l'améliorer. Le mulching est un des moyens clé pour aller dans ce sens. Le mulching se définit par l'action de couvrir le sol avec des matériaux divers. Cette pratique a pour but de protéger les cultures des intempéries et d'empêcher le développement des herbes indésirables. Les matériaux organiques, en se décomposant auront également pour effet d'enrichir le sol.