1815, Jean Valjean, libéré du bagne, est accueilli par Mgr Myriel. L'évêque de Digne l'engage sur la voie du bien. Sous le nom de monsieur Madeleine, il s'établit à Montreuil-sur-Mer. Il fait la connaissance de Fantine qui travaille dans ses ateliers pour nourrir Cosette, restée en pension à Montfermeil, chez les Thénardie. Ce couple d'aubergistes, malhonnête et sans scrupules, exploitent la fillette. Mourante et sans le sou, Fantine lui demande de prendre soin de Cosette. Il tient sa promesse en l'adoptant. Cosette devient alors sa raison de vivre. Mais son passé le rattrape et l'inspecteur Javert le traque…jusqu'à ce que Mais Valjean n'est pas quitte envers la justice, Javert le traque.